Предложения по проекту мирного договора, переданные Азербайджаном Армении 11 сентября 2023 года, произвели эффект «холодного душа» в Ереване. Впервые Баку включил в пакет предложений вопрос о возвращении азербайджанцев, бежавших из Армении в 1988 году. 

Суть условия, выдвинутого Азербайджаном, заключалась в том, что Армения должна признать права этих людей на возвращение. Обоснование вызывало интерес: официальный Баку, на основании принципа взаимности, считает это оптимальной гарантией безопасности армян в Карабахе. 

Конечно, Армения не сразу ответила на это предложение: 14 сентября премьер-министр Пашинян сообщил, что ответ последует «в разумные сроки». За эти «сроки» Азербайджан предпринимает очередной шаг: 24-часовая антитеррористическая операция и результат, шокировавший всех. В Карабахе больше не осталось армян. Для экспертов, занимающихся вопросом Карабаха и в Азербайджане, и в Армении, а также на международной арене, это было неожиданным исходом. Несмотря на протесты на разных уровнях, никто не смог остановить процесс. 

Официальный Баку в эти дни снова и снова доводил до армянской и международной аудитории свою позицию: армяне, жившие в Карабахе до 1988 года, и их потомки могут остаться и жить здесь, азербайджанское государство полностью гарантирует их безопасность. 

Но паника сделала своё дело. 

Слова одного из карабахских армян, сказанные в интервью азербайджанским журналистам на КПП Лачын, по этому поводу были искренними. Житель Аскерана, не побоявшийся сказать, что у него есть друг-азербайджанец в соседнем районе, тоже уезжал из Карабаха. И его возвращение казалось маловероятным. 

Прошло больше года, и мы видим, что, несмотря на предоставление Азербайджаном гарантий безопасности, ни один из уехавших армян не вернулся. 

Отношение к уходу армян из Карабаха в Азербайджане было неоднозначным. Президент Алиев, получивший карт-бланш от народа по всем вопросам относительно Карабаха, заявлял, что для желающих вернуться будут созданы все условия и имущество, оставленное ими, будет сохранено, но среди среднестатистических азербайджанцев было много тех, кто по этому поводу думал иначе. Многие из них не хотели возвращения армян, логика была проста: если их не будет в Карабахе, то и проблем не будет. 

Отметим, что это мнение не вызвало серьезного столкновения взглядов в обществе, а просто стало темой дискусий. 

Такие дискуссии велись еще до Отечественной войны. Правда, иногда они вызывали агрессивную реакцию, но тем не менее, интеграция армян, проживающих в Карабахе, в азербайджанское общество была темой для открытого обсуждения. Некоторые идеи, которые воспринимались неоднозначно, звучали даже в парламенте Азербайджана, а также в выступлениях представителей правящей элиты. 

Однако в армянском обществе эти же темы – возможность совместного проживания с азербайджанцами, возвращение тех, кто покинул свои дома - никогда столь серьезно не рассматривались. Вместо этого, бывшим президентом Робертом Кочаряном была выдвинута «теория этнической несовместимости» двух народов. Правда в Армении были люди, которые осознавали абсурдность этой «теории» и даже прямо говорили о её нелепости, но при этом обсуждалось не право и возможность возвращения азербайджанских беженцев, а идеи Кочаряна. 

Таким образом, как во время президентств Тер-Петросяна, Кочаряна и Саркисяна, так и сейчас, когда премьер-министром является Пашинян, армянское общество избегает разговора об азербайджанцах, выдворенных из Армении в 1988 году. Удивительно, но даже армяне, проживающие в Карабахе, не хотели говорить о возвращении вынужденно переселенных азербайджанцев в этот регион, скорее всего, они даже не представляли, что такое возможно. 

Но в конечном итоге (возможно, именно из-за этого) люди столкнулись именно с той реальностью, которую они даже в мыслях не допускали. Паника, вызванная такой «невообразимой реальностью», привела к массовому исходу их из Карабаха. 

Теперь, как в Армении не осталось азербайджанцев, так и в Азербайджане практически не осталось армян. Наличие небольшого числа армян, даже если оперировать официальными цифрами, которые как обычно кажутся завышенными, не повлияет на процесс выстраивания отношений между двумя государствами. 

И вот, несмотря на совокупность названных обстоятельств, вопрос об армянах, покинувших Карабах, периодически поднимается (преимущественно третьими сторонами) и используется как элемент манипуляции. Это однозначно тормозит мирный процесс, а кроме того, создает дипломатический дискомфорт для самой Армении. Получается, что те, кто поднимает этот вопрос, на самом деле оказывает Еревану «медвежью услугу». 

Периодически какой-либо международный центр силы, парламент какой-то страны с подачи армянской диаспоры или лобби утверждает, что Азербайджан не признает права армян, покинувших Карабах. На основе этого тезиса ведется кампания против Азербайджана. Но ведь дело в том, что азербайджанский политический истеблишмент во главе с президентом Алиевым, всегда заявлял и заявляет, что признает право местных армян, покинувших Карабах, на возвращение в регион.

После сентября 2023 года была создана онлайн-платформа, куда люди, уехавшие в Армению, могли обратиться для возвращения. Но платформа была заблокирована в Армении. На самом деле эта блокировка сыграла на руку Азербайджану. Если бы платформа не была заблокирована, официальный Ереван мог бы утверждать, что никто не обращался к Азербайджану по такому вопросу, и дать этому объяснение. Однако теперь азербайджанская сторона имеет преимущество: в ответ на обвинения в свой адрес, она заявляет, что именно Армения препятствует процессу.

Еще большая ошибка Армении состоит в том, что она вообще вынесла тему на международный уровень. Потому что бесконечные обвинения Азербайджана в этом вопросе рано или поздно должны были вызвать ответную реакцию Баку. А она выглядит обоснованно: теперь Азербайджан говорит, что он неоднократно делал заявления по поводу готовности обеспечить права армян, покинувших Карабах, на возвращение, в то время как Ереван даже не упоминает о правах азербайджанцев, переселенных из Армении в 1988 году. А их, как минимум, вдвое больше, чем карабахских армян.

Несомненно, признать такое право на практике в нашем случае совсем не просто, а его обеспечение, даже при наличии желания, является сложным и длительным процессом, однако Армения вообще избегает обсуждения данной проблемы на каком-либо уровне. И это также обеспечивает Азербайджану определенное дипломатическое преимущество.

Вопрос, конечно, не ограничивается только дипломатией. Перед нашими глазами есть «живой» пример, не такой уж давний по времени. Это – шаги, предпринятые третьим государством региона, Грузией, в аналогичной ситуации. 

В 1999 году Грузия взяла на себя обязательство перед Советом Европы обеспечить право на репатриацию турок-месхетинцев на свою родину. Это было одним из условий интеграции страны в евроатлантическое пространство. Правда, дела не пошли и до сих пор не идут, как ожидалось. На сегодняшний день по ряду объективных и субъективных причин в Грузию вернулась лишь небольшая часть турок-месхетинцев. С одной стороны, сам процесс многоэтапен, а в некоторых случаях условия, выдвигаемые Тбилиси для признания турок-месхетинцев репатриантами, кажутся людям непомерно тяжелыми. С другой стороны, среди самих турок-месхетинцев, уже десятилетиями обосновавшимся и укоренившимся в других местах, желающих вернуться не очень много. Но, несмотря на все это, факт остается фактом: Грузия признала это право…

Сегодня права беженцев-азербайджанцев из Армении, которая делает шаги в сторону Европейского Союза, не обсуждаются ни на внутреннем, ни на межгосударственном, ни на международном уровнях. Пока Азербайджан является единственной стороной, настаивающей на этом вопросе, и совершенно очевидно, что Баку будет оказывать постоянное давление на другие стороны для рассмотрения своих требований. Активизация общины Западного Азербайджана, создание средств массовой информации, проведение мероприятий и увеличение обращений к лидерам Армении и мира – все это формы проявления этого давления.

Ситуацию можно по некоторым признакам назвать парадоксальной. При взгляде на нее из Баку, тут могут быть два решения, и оба на паритетной основе: первое, обе стороны отказываются от подобных претензий; второе, обе стороны признают право людей, покинувших свои родные земли, на возвращение, и возможно даже принимают меры для его обеспечения.

Однако Ереван, похоже, не задумывается о таком выборе. А из Баку все чаще звучат официальные и неофициальные заявления, предпринимаются новые шаги. Кстати, эти шаги используются также как средство давления на власть в самой Ереване. Оппозиционные силы периодически выносят на политическую повестку вопрос давления со стороны Азербайджана на Армению, и вряд ли стремятся этим внести свой вклад в затянувшийся мирный процесс.