Международный туризм – это не просто средство привлечения денег в страну. Это окно, через которое мир может увидеть и оценить самобытность и культурное наследие каждого народа. Так нужен ли он Азербайджану? Ответ очевиден – да! Азербайджан, страна с богатой историей, самобытной культурой и уникальными природными ресурсами, имеет все шансы стать притягательным местом для туристов со всего мира. Конечно, конференция COP29 привлекла международное внимание к нашей стране. Такие мероприятия вообще оказывают положительное влияние на местную экономику и приводят к большему привлечению туристов. В первую очередь они создают возможности для «выставочного и конференц-туризма» (кстати, весьма интересное направление). Думаю, что неслучайно Азербайджан в последние годы превратился в центр притяжения для различных международных форумов. Например, в Баку на ближайшие пару лет уже запланирован целый ряд значимых мероприятий, среди которых 13-я сессия Всемирного форума городского развития, XVI Исламский саммит ОИС, Международная конференция космических технологий STC 2025 и еще много мероприятий, включая спортивные. Но обо всем по порядку... 

Так каким же видят Азербайджан иностранные туристы сегодня? Для многих Азербайджан - это смесь Востока и Запада, место, где древние традиции переплетаются с динамикой современной жизни. Баку привлекает гостей своими огненными небоскребами на фоне старинных кварталов, Карабах восстановленными природными богатствами и культурными памятниками, а также как недавнее «поле весьма примечательных боев». Не забывайте, что освободительная война привнесла несколько ключевых новшеств в военное искусство. Во-первых, массированное применение беспилотников изменило подход к воздушным операциям и сделало такие технологии доступными и эффективными. Далее, акцент на точечные удары и разведку в реальном времени снизил потери среди солдат. Во-вторых, интеграция данных с дронов и других систем в единую цифровую сеть обеспечила лучшее управление и координацию сил. Эти новшества и свою роль в их формировании тоже требуется суметь каким-то образом преподнести гостям. 

Однако восприятие страны туристами часто ограничивается основными достопримечательностями в Баку. Где-то я прочитал, что лишь около 15% туристов посещают ненадолго регионы. Чтобы Азербайджан стал ярким пунктом назначения на карте путешествий, ему необходимо показать гораздо больше, - все свое многообразие, которое остается за пределами привычных туристических маршрутов. «А чем же еще можно удивить гостей?», - спросят многие. Попробуем перечислить несколько направлений:

Во-первых, «культурные фестивали». Многие туристы ищут не только исторические памятники, но и возможность лично прикоснуться к культуре. Азербайджан мог бы развивать традиционные фестивали национальной музыки, танцев и ремесел.  Например, фестиваль мугама - уникальная возможность для туристов погрузиться в музыку, корнями уходящую в древность. Была попытка организации ежегодного международного джазового фестиваля, но что-то не хватает ему «размаха» и как говорят, - «раскрутки». Может попробовать сделать его регулярным для определенной группы государств? Например, Организации Тюркских Государств (ОТГ), Движения неприсоединения или Содружества Независимых Государств (СНГ). Такой подход мог бы привлечь ценителей музыки и создать особую атмосферу для каждого, кто жаждет новых впечатлений.

Во-вторых, многих туристов привлекают места, не похожие на привычные для них ландшафты. Для тех, кто ищет редкие природные феномены, Азербайджан может предложить уникальные  наскальные рисунки в Гобустане и вечные огни Янардага. Грязевые вулканы и далекие горные деревни, где можно  насладиться нетронутой природой и погружением в традиционный сельский быт, также станут отличным направлением для эко-туризма. 

В-третьих, гастрономические туры. Азербайджанская кухня - это настоящая «сокровищница вкусов» и может стать мощным инструментом привлечения туристов. Плов, долма, кебабы - это только вершина кулинарного айсберга. Кулинарные туры на 3-5 дней с мастер-классами от местных поваров могли бы стать настоящим хитом для гурманов из разных стран. Разнообразные блюда и сладости, приготовленные по древним рецептам, станут ярким воспоминанием о путешествии по нашей стране. Кстати, не мешало бы выпустить в «огромном» количестве маленькие книжечки и даже листочки с рецептами различных блюд (на разных языках), которые туристы могли бы приобрести во время мастер-классов.

В-четвертых, потенциал представляют исторические и религиозные маршруты. Хотя я не являюсь экспертом в этой области, известно, что в Азербайджане находится ряд объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Древние храмы, мечети и святые места могут стать основой для «паломнических» маршрутов, способных привлечь туристов, интересующихся духовными традициями. 

Однако, на мой взгляд, более перспективным направлением может стать оздоровительный туризм, особенно учитывая уникальные свойства Нафталанской нефти как туристического продукта. Кроме того, в Карабахе и Восточном Зангезуре расположены районы с высоким потенциалом для развития оздоровительного туризма. Особо стоит отметить Кяльбаджар, славящийся своими минерально-термальными источниками, а также Лачин, богатый водными ресурсами, полезными для здоровья.

Можно смело утверждать, что международный туризм - это не только экономический ресурс. Он способен приносить не только доход Азербайджану, но и укреплять его образ на мировой арене, раскрывая культурное, природное и историческое богатство страны, это шанс показать миру, кто мы такие...