Президент России Владимир Путин встретился со своими командирами в двух регионах Украины, которые, по утверждению Москвы, были аннексированы, в то время как российские войска усилили тяжелые артиллерийские обстрелы и авиаудары по разрушенному восточноукраинскому городу Бахмут. Об этом, как передает Пресс-клуб, пишет Reuters.

Кремль сообщил, что Путин присутствовал на совещании военного командования в южной части Херсонской области Украины и посетил штаб национальной гвардии в восточном Луганске. В нем не было указано, когда состоялись эти визиты.

Путин заслушал доклады командующих воздушно-десантными войсками и группой армий "Днепр", а также других старших офицеров, которые проинформировали его о ситуации в Херсонской и Запорожской областях на юге.

"Мне важно услышать ваше мнение о том, как развивается ситуация, выслушать вас, обменяться информацией", - сказал 70-летний Путин командирам.

Херсон, Запорожье, Луганск и Донецк - это четыре региона, которые Путин объявил аннексированными в сентябре прошлого года после того, что Киев и его западные союзники назвали фиктивными референдумами. Российские войска лишь частично контролируют эти четыре региона.

Российские войска отступили из Херсона, столицы региона, в ноябре прошлого года и укрепляют свои позиции на противоположном берегу Днепра в ожидании украинского контрнаступления.

В то время как многие западные лидеры направлялись в Киев для переговоров с президентом Украины Владимиром Зеленским с момента вторжения российских войск 14 месяцев назад, Путин редко посещал районы Украины, находящиеся под контролем России.

В прошлом месяце он посетил Крым, аннексированный Россией в 2014 году, и город Мариуполь на юго-востоке Донецкой области.

Зимнее наступление России не привело к значительному прогрессу, и ее войска увязли в серии сражений на востоке и юге, где продвижение было постепенным и стоило огромных затрат обеим сторонам.

ТЯЖЕЛАЯ АРТИЛЛЕРИЯ

Боевые действия бушуют в Бахмуте и его окрестностях в Донецкой области в течение нескольких месяцев, при этом украинские войска удерживаются, несмотря на регулярные заявления России о взятии шахтерского города.

"В настоящее время противник наращивает активность тяжелой артиллерии и количество авиаударов, превращая город в руины", - говорится в заявлении командующего сухопутными войсками Украины генерала Александра Сырского во вторник.

Взятие Бахмута могло бы стать для России отправной точкой для наступления на два крупных города, которых она давно добивается в Донецкой области, - Краматорск и Славянск.

Глава группы наемников "Вагнер", которая возглавила попытку России захватить Бахмут, заявил в этом месяце, что ее боевики контролируют более 80% города. Украинские военные опровергли это.

Россия заявляет, что ее "специальная военная операция" на Украине, начатая 24 февраля прошлого года, была необходима для защиты ее безопасности от того, что она считает враждебным и агрессивным Западом.

Украина и ее западные союзники заявляют, что Россия ведет неспровоцированную войну, направленную на захват территории.

"БЕЗОТВЕТСТВЕННЫЙ"

Встреча министров иностранных дел "Большой семерки" в Японии осудила во вторник российский план размещения так называемого тактического ядерного оружия меньшей дальности в Беларуси, союзнике Москвы, которая граничит с Украиной.

Это был первый раз, когда Россия заявила, что разместит ядерное оружие на территории другой страны с момента окончания холодной войны три десятилетия назад, и, похоже, повысила ставки, по крайней мере символически, в усиливающемся противостоянии с Западом из-за войны на Украине.

В коммюнике, опубликованном по итогам трехдневной встречи в Японии, министры иностранных дел G7 заявили: "Безответственная ядерная риторика России и ее угроза разместить ядерное оружие в Беларуси неприемлемы".

"Любое применение химического, биологического или ядерного оружия Россией будет сопряжено с серьезными последствиями", - заявили они.

В группу G7 входят Соединенные Штаты, Япония, Германия, Великобритания, Франция, Италия и Канада, которые ввели экономические санкции против России в связи с ее вторжением в Украину.

Война на Украине унесла жизни десятков тысяч людей, сравняла с землей города, вынудила миллионы людей покинуть свои дома и вызвала опасения по поводу глобальной нехватки продовольствия из-за перебоев с поставками зерна.

Но последняя тревога по поводу продовольствия, похоже, прошла, поскольку российское агентство РИА Новости со ссылкой на министерство иностранных дел России сообщило, что проверки судов, перевозящих зерно из Украины, возобновились после паузы, которая угрожала перекрыть черноморский судоходный коридор.

Представитель министерства, которого цитирует РИА Новости, обвинил в перерыве в понедельник несоблюдение Украиной согласованных процедур, но сказал, что вопрос решен.

Остается неясным, будет ли продлена зерновая сделка, действующая с июля прошлого года, поскольку Россия жалуется, что другое соглашение, направленное на облегчение ее собственного экспорта сельскохозяйственной продукции и удобрений, не было поддержано.