За последние недели власти Азербайджана продлили срок предварительного заключения 11 журналистам в рамках продолжающегося подавления немногих оставшихся в стране независимых СМИ, говорится в заявлении базирующегося в Нью-Йорке Комитета защиты журналистов (КЗЖ), передает Turan.

Эти журналисты входят в число 13 работников СМИ из четырех независимых изданий, обвиняемых с ноября в контрабанде валюты, связанной с предполагаемым получением финансирования от западных доноров. Обвинения были выдвинуты на фоне ухудшения отношений между Азербайджаном и Западом и подготовки страны к проведению климатической конференции COP29 в ноябре, отмечает КЗЖ.

«Азербайджан должен прекратить использовать тюремное заключение и запреты на поездки в качестве тактики, чтобы заставить журналистов замолчать и запугать их», — сказал Карлос Мартинес де ла Серна, директор программ КЗЖ в Нью-Йорке. «Власти должны снять все обвинения и ограничения на их передвижения и немедленно освободить тех, кто все еще находится под стражей», - добавил он. КЗЖ приводит список журналистов, которым с 10 июня были продлены сроки предварительного заключения:

- Журналист-расследователь Хафиз Бабалы (продление на два месяца и одну неделю, 9 июля)   

- Видеоредактор Toplum TV Мушфиг Джаббар (продление на три месяца, 4 июля)

- Основатель Toplum TV Алескер Мамедли (продление на три месяца, 3 июля)

- Директор Kanal 13 Азиз Оруджев (продление на три месяца, 25 июня)

- Журналист Kanal 13 Шамо Эминов (продление на три месяца, 25 июня)

- Основатель Meclis.info Имран Алиев (продление на два месяца, 13 июня)

- Директор Abzas Media Ульви Гасанлы, главный редактор Севиндж Вагифгызы и менеджер проекта Махаммад Кекалов (продление на три месяца, 12 июня)

- Журналист Abzas Media Наргиз Абсаламова (продление на три месяца, 11 июня)

- Журналист Abzas Media Эльнара Гасымова (продление на два месяца продление, 10 июня).  

Власти отклонили многочисленные ходатайства адвокатов Мамедли о переводе его под домашний арест, чтобы он мог пройти дополнительные обследования в связи с подозрением на рак щитовидной железы, а сам он подал жалобу в Совет по правам человека ООН после того как, по словам родственников, медицинское обследование, проведенное во время его нахождения под охраной полиции, оказалось неполным.

Журналисты Toplum TV Фарид Исмаилов и Эльмир Аббасов освобождены под подписку о невыезде до суда.

Всем журналистам грозит до восьми лет тюрьмы, если они будут признаны виновными по статье 206.3.2 Уголовного кодекса Азербайджана. Законодательство Азербайджана требует официального одобрения иностранных грантов, в котором регулярно отказывают, в то время как власти оказывают давление на рекламодателей, чтобы выдавить внутренние источники финансирования.

Отдельно полиция допросила Шамшада Агу, главу независимого новостного сайта Arqument.az и бывшего журналиста Toplum TV, 5 июля в качестве свидетеля по делу Toplum TV и сообщила ему, что он находится под запретом на выезд, сообщил журналист местным СМИ. КЗЖ расследует сообщения о том, что по меньшей мере 20 другим журналистам также может быть запрещено покидать страну, и у некоторых из них подлежат заморозке банковские счета.

Президент Азербайджана Ильхам Алиев, который в феврале пошел на пятый срок подряд, отверг критику арестов, заявив, что Азербайджан «должен защищать [свою] медийную среду от внешнего негативного влияния», а представители СМИ, «которые незаконно получают финансирование из-за рубежа», по его словам, были арестованы в рамках закона.    

КЗЖ отправил электронное письмо в Министерство внутренних дел с просьбой прокомментировать продление срока досудебного заключения и запрет на поездки, а также в Пенитенциарную службу с просьбой прокомментировать медицинское обследование Мамедли, но не получил никаких ответов.