Южный Кавказ, древний перекресток культур, сегодня подобен кораблю, попавшему в эпицентр геополитического шторма. Три непохожие во многом друг на друга страны – Армения, Азербайджан и Грузия – пытаются найти свой курс в мире, где старые правила стремительно утрачивают силу, а новые только формируются. 

Легкая «оттепель» в отношениях Армении и Азербайджана после сентября 2023 года вселяет осторожный оптимизм. Но сможет ли регион вырваться из плена прошлых обид и взаимного недоверия? Сможет ли он воспользоваться открывающимися возможностями, или вновь скатится к конфликтам и стагнации?

Три истории, три судьбы: в поисках общей точки отсчета

Азербайджан, Армения, Грузия – у каждой страны своя неповторимая история, свои боли и свои мечты.

Азербайджан - земля, которая вобрала в себя наследие древних кавказских племен, величие зороастрийских храмов, утонченную культуру ислама и глубокое влияние тюркских народов, которые сыграли ключевую роль в формировании военно-политической элиты и традиций государственности. Эти исторические корни легли в основу многослойной национальной идентичности и продолжают оказывать влияние на современную политику и общественное сознание.

На рубеже XIX–XX веков Азербайджан пережил экономический и культурный подъем, благодаря открытию нефтяных месторождений и стремлению к модернизации. Баку стал не только индустриальным центром, но и площадкой для формирования национальной интеллигенции, которая активно продвигала идеи реформ, просвещения и независимости. Именно в этот период зародилось мощное национальное движение, увенчавшееся провозглашением Азербайджанской Демократической Республики в 1918 году — первой светской республики на мусульманском Востоке.

Советский период стал для Азербайджана временем противоречий. С одной стороны, индустриализация и развитие социальной инфраструктуры способствовали экономическому росту и культурному расцвету. С другой стороны, репрессии, подавление национального самосознания и политическая централизация оставили болезненное наследие. Тем не менее, советская эпоха также сыграла роль в дальнейшем укреплении азербайджанской идентичности.

Сегодня Азербайджан — это страна, которая смотрит в будущее. Победа в Карабахе не только восстановила территориальную целостность, но и стала важным этапом в формировании нового уровня национального самосознания. Страна активно развивает транспортные и энергетические коридоры, стремясь укрепить свое положение в регионе и на международной арене. Благодаря природным богатствам, стратегическому положению и проводимой многовекторной политике Азербайджан продолжает играть ключевую роль в обеспечении стабильности и развития Южного Кавказа.

Армения — страна с историей, уходящей вглубь веков, родина уникального языка и алфавита, где культурное наследие тесно переплетается с национальной идентичностью. Армянская Апостольская Церковь на протяжении многих веков играла роль духовного стержня, объединяющего народ и сохранившего культурное наследие даже в периоды внешних угроз.

Трагические события 1915 года в Османской империи оставили глубокий шрам в коллективной памяти армянского народа, сформировав его восприятие мира и наложив отпечаток на внутреннюю и внешнюю политику страны. Создание Первой Республики Армения в 1918 году стало важной вехой в истории национального становления. Однако последовавшие за этим испытания привели к ее краху и вхождению в состав Советского Союза. Советский период принес с собой индустриализацию, но также ограничение политических свобод и централизованное управление, что затрудняло развитие самостоятельной политической идентичности.

Армянская диаспора, играющая важную роль в жизни страны, существенно влияет на экономику, политику и культурное развитие. Благодаря своей активности на международной арене диаспора помогает Армении оставаться на повестке глобальной политики, но также задает высокую планку ожиданий, что иногда вызывает разрыв между восприятием будущего в самой Армении и за ее пределами.

Сегодня Армения находится на пороге важной трансформации. Исторически идентичность страны опиралась на этно-культурные традиции и самоосознание, в центре которых стояли язык, религия и культурное наследие. Однако современные вызовы, такие как необходимость интеграции в глобальную экономику, развитие демократических институтов и укрепление национальной безопасности, подталкивают страну к переосмыслению этой модели. Постепенно формируется новая гражданская идентичность, в основе которой лежат общие принципы равенства, участия в политической жизни и ориентации на будущее, а не только на исторические обиды.

Это непростой процесс, требующий баланса между сохранением культурного наследия и адаптацией к новым реалиям. Однако именно эта трансформация дает шанс Армении переосмыслить свое место в мире и построить устойчивое общество.

Грузия — страна с уникальной историей, наследница древних царств Колхиды и Иберии. Ее самобытная культура, уникальный язык и глубокие традиции православия формируют основу национальной идентичности. История борьбы за независимость, начиная с древности и вплоть до современности, наложила отпечаток на общественное сознание и политическую культуру Грузии.

Период независимости после революции 1917 года стал важной вехой в истории страны, несмотря на его краткость. Советская эпоха принесла стране модернизацию и экономическое развитие, но также и репрессии, подавление национальных стремлений. После распада СССР Грузия вступила в сложный этап государственного строительства, сопровождающийся внутренними конфликтами, экономическими кризисами и поиском своего места в быстро меняющемся мире.

Сегодняшняя Грузия стремится сохранить свою самобытность, одновременно адаптируясь к вызовам современного мира. Страна остается транзитным узлом для транспортных и энергетических потоков, что делает ее важным участником региональных инициатив, таких как Срединный коридор. В то же время Грузия демонстрирует признаки пересмотра своей внешнеполитической стратегии. Если ранее стремление к евроинтеграции было основным ориентиром, то сегодня страна все чаще проявляет стремление к многовекторной политике, усиливая акцент на собственной субъектности. Такой пересмотр отчасти связан с неопределенностью относительно сроков вступления в ЕС и НАТО, а также с необходимостью выстраивать отношения с соседними странами.

Этот поиск новых ориентиров отражает желание Грузии сохранить баланс между различными центрами влияния, одновременно укрепляя свою независимость и устойчивость. Страна находится в процессе переосмысления своего курса, что открывает как возможности для развития, так и риски, связанные с внутренними и внешними вызовами. Ее способность адаптироваться к меняющемуся миру будет определять не только ее собственное будущее, но и баланс сил в регионе.

Меняющийся мир: тектонические сдвиги и их последствия

Сегодняшний мир переживает период тектонических сдвигов. Однополярная модель, сложившаяся после распада СССР, уходит в прошлое. На смену ей приходит многополярность, где все большую роль играют региональные державы и блоки, объединенные не столько идеологией, сколько прагматичными интересами. Либерально-демократические ценности, еще недавно казавшиеся незыблемыми, подвергаются серьезным испытаниям. Протекционизм, национализм, а в некоторых странах и откровенный популизм становятся нормой.

Эти глобальные процессы не могут не сказываться на Южном Кавказе. Усиливается влияние региональных игроков. США и ЕС, занятые собственными проблемами, уже не могут так же активно влиять на ситуацию в регионе, как раньше. Недавний доклад Марио Драги о конкурентоспособности ЕС – тому подтверждение. В нем прямо говорится о том, что Европа теряет свои позиции, что ей нужно срочно меняться, чтобы не оказаться на обочине истории. И хотя доклад посвящен Европе, многие его выводы актуальны и для Южного Кавказа. Региону, как и Европе, нужно искать новые точки опоры, диверсифицировать экономику, снижать зависимость от внешних игроков.

Например, усиливающиеся торговые противоречия между США и Китаем, а также между США и Европой, заставляют последних искать альтернативные торговые пути и партнеров. В этих условиях растет значение так называемого Срединного коридора, который соединяет Китай и Европу через Каспийское море, Южный Кавказ и Турцию. Этот маршрут становится все более привлекательным, поскольку он позволяет обойти как Россию, так и нестабильные регионы Ближнего Востока.

Срединный коридор: больше, чем дорога

Именно Срединный коридор, этот новый Шелковый путь, может стать для Южного Кавказа спасательным кругом, позволяющим региону не только заработать на транзите, но и модернизировать свою экономику, привлечь инвестиции, создать новые рабочие места. Уже сейчас видны конкретные шаги в этом направлении. Однако для полноценной реализации потенциала Срединного коридора необходимы не только многомиллиардные инвестиции, но и политическая воля. 

И вот тут мы подходим к ключевому вопросу: готова ли Армения, Азербайджан и Грузия начать, наконец, серьезный разговор об экономической интеграции? Ведь без этого полноценно запустить Срединный коридор не получится. Сейчас экономические связи между странами региона развиты крайне слабо. По данным Всемирного банка, доля взаимной торговли между нашими странами составляет менее 10% от общего объема внешней торговли. А единое экономическое пространство, общий таможенный тариф могли бы дать мощный толчок развитию всех трех стран.

"Воображаемое сообщество" Южного Кавказа: миф или реальность?

Бенедикт Андерсон, которого любят цитировать некоторые эксперты, в своей знаменитой книге писал о "воображаемых сообществах" – о том, как люди, никогда не видевшие друг друга, начинают ощущать себя частью одной нации. Возможно ли появление такого "воображаемого сообщества" в масштабах всего Южного Кавказа? Сложный вопрос. Слишком много здесь исторических обид, незалеченных ран, неурегулированных конфликтов. Но без общего видения будущего, без понимания того, что сотрудничество выгоднее вражды, регион так и останется разделенным и слабым. Какие элементы могут лечь в основу этого "общего нарратива"? 

Безусловно, это богатая история и культура региона, с краткого изложения которых начинается эта статья. В них переплетаются судьбы народов. Но это и общие экономические интересы, связанные с развитием транспортной инфраструктуры, коммуникаций, туризма, сельского хозяйства и т.п. Это те вызовы, с которыми страны региона могут справиться только сообща, - изменение климата, нехватка водных ресурсов, угроза трансграничной преступности. Опыт других регионов мира показывает, что региональная интеграция может быть эффективным инструментом для преодоления исторических разногласий и построения более стабильного и процветающего будущего. Бенилюкс, сформированный после Второй мировой войны, стал примером того, как экономическое сотрудничество может способствовать примирению и стабильности. Вышеградская группа, объединяющая Польшу, Чехию, Словакию и Венгрию, демонстрирует, как страны с общими интересами могут эффективно координировать или по крайней мере вместе обсуждать свои действия на международной арене.

Смогут ли страны региона преодолеть инерцию прошлого, отбросить взаимные претензии и начать строить общее будущее? От ответа на этот вопрос во многом зависит будущее Армении, Азербайджана и Грузии.

Сегодня у Южного Кавказа есть уникальный шанс превратиться из зоны постоянных конфликтов в регион стабильности и процветания. Шанс стать не просто транзитным коридором между Востоком и Западом, а влиятельным игроком на мировой арене.

Для этого нужна, прежде всего, политическая воля, чтобы сесть за стол переговоров и начать решать накопившиеся проблемы. Нужно мужество, чтобы отказаться от языка вражды и перейти к языку диалога. Нужно, наконец, осознание того, что вместе страны региона смогут добиться гораздо большего, чем в отдельности.

И еще: от того, какой выбор сделают лидеры и народы стран Южного Кавказа, зависит не только будущее региона, но и архитектура безопасности на всем Евразийском пространстве. 

Будет ли это выбором в пользу мира, сотрудничества и общего будущего?