Еще недавно роботы были героями фантастических фильмов. Сегодня они все чаще становятся сотрудниками предприятий. Причем речь идет уже не о громоздких механизмах за заводскими ограждениями, а о человекоподобных роботах нового поколения, способных выполнять множество задач, которые раньше требовали участия людей.

На первый взгляд это выглядит как настоящий технологический триумф. Производительность растет, издержки снижаются, товары становятся дешевле. Однако за этой красивой картиной скрывается вопрос, который экономисты обсуждают все чаще: что произойдет, если роботы начнут работать быстрее, лучше и дешевле большинства людей?

Когда зарплата становится слишком дорогой

Любой предприниматель стремится сократить расходы. Если робот способен работать круглосуточно, не требует отпуска, больничного и пенсионных отчислений, рано или поздно возникает простой вопрос: зачем брать на работу человека и платить ему зарплату, если те же задачи гораздо лучше способна выполнять машина?

По мере совершенствования технологий стоимость автоматизации снижается. Если раньше роботизация была доступна главным образом крупнейшим корпорациям, то теперь она постепенно приходит и в средний бизнес. Уже сегодня автоматизированные склады обрабатывают миллионы заказов, а кассы самообслуживания заменяют часть персонала в магазинах.

Похоже, последняя профессия, которую роботы пока не смогли отнять у человека, - это «покупатель».

В этом и заключается любопытный парадокс современной экономики. Компании стремятся заменить сотрудников роботами, но при этом продолжают надеяться, что потребителями останутся люди. Так покупатель постепенно становится последней профессией, которую автоматизация пока не смогла ликвидировать.

Получается странная ситуация. Робот может собрать автомобиль. Робот может отвезти его на склад. Робот может даже продать его через интернет-магазин. Но пока еще никто не придумал робота, который взял бы потребительский кредит и купил этот автомобиль для собственного удовольствия.

Кто будет выплачивать кредиты?

Современная экономика держится не только на производстве, но и на кредитах. Люди покупают квартиры в ипотеку, автомобили в кредит, оплачивают образование и другие крупные расходы заемными средствами. Банки выдают деньги, исходя из простой логики: заемщик будет получать доход и постепенно возвращать долг.

На протяжении последних ста лет экономика напоминала велосипед. Производство крутило одно колесо, потребление - другое, а зарплаты работников связывали их между собой.

Автоматизация делает первое колесо все мощнее. Но если второе начнет вращаться медленнее, проблема возникнет не на заводе, а на рынке. Именно здесь автоматизация может создать проблему, о которой говорят гораздо реже, чем о безработице.

Если миллионы людей перестанут иметь стабильные доходы, банки будут вынуждены либо сокращать кредитование, либо брать на себя большие риски. А ведь именно кредит поддерживает продажи жилья, автомобилей и многих других товаров длительного пользования.

Проблема не столько в исчезновении отдельных профессий, сколько в том, что финансовая система может лишиться своего главного ориентира - предсказуемого заемщика. Ипотека на двадцать лет выглядит надежной, если у человека есть постоянная работа и регулярная зарплата. А если доходы станут нерегулярными, то оценивать платежеспособность человека станет гораздо сложнее и привычная кредитная модель перестанет работать.

Рободефляция: товары дешевеют, а люди беднеют

Некоторые экономисты называют этот процесс рободефляцией - снижением цен под воздействием автоматизации.

На первый взгляд это хорошая новость: более дешевые товары означают более высокий уровень жизни. Но представьте себе небольшой город, где работает крупный завод и тысяча человек получает зарплату. Они покупают продукты, ходят в кафе, берут ипотеку, оплачивают обучение детей и ремонтируют квартиры.

Затем завод автоматизируют. Вместо тысячи работников остается менее ста инженеров и пара десятков операторов. Завод выпускает больше продукции и получает больше прибыли. Но для города возникает проблема: роботы не ходят в магазины, не покупают квартиры и не берут кредиты.

Для завода это успех. Для местной экономики - уже не совсем.

Если производительность растет быстрее доходов населения, возникает необычная ситуация: производить товары становится легче, а находить покупателей - сложнее.

Конечно, автоматизация затронет разные отрасли по-разному. Наиболее уязвимы производства, логистические центры, склады и другие сферы с большим количеством повторяющихся операций.

Гораздо сложнее автоматизировать работу преподавателя, психолога, экскурсовода, музыканта, дизайнера, хорошего повара или владельца небольшой мастерской. Искусственный интеллект будет помогать и им, но полностью заменить человеческое общение, творческий подход и индивидуальный сервис значительно труднее.

По данным Всемирного экономического форума, к 2030 году около 22% существующих рабочих мест в мире будут уже трансформированы. 

Экономика стала гибкой, а счета - нет

Рынок труда уже меняется.

Все больше людей работают как фрилансеры, консультанты, курьеры платформ, создатели контента или совмещают несколько источников дохода. Сегодня человек может получать деньги понемногу, но из нескольких разных источников.

Многие из этих профессий относятся как раз к тем сферам, которые сложнее автоматизировать. Работа есть, а вот отношение финансовой системы к таким работникам часто остается прежним.

Банки, страховые компании и арендодатели по-прежнему предпочитают клиентов со стабильной ежемесячной зарплатой. Человек может зарабатывать больше офисного сотрудника, однако при оформлении ипотеки ему, скорее всего, будет отказано.

Получается любопытная ситуация. Экономика требует гибкости, а финансовая система требует предсказуемости.

Общество говорит человеку: «Осваивай новые навыки, меняй профессию, будь мобильным». Но когда он приходит за кредитом, ему фактически отвечают: «Это замечательно. А теперь покажите справку о стабильной зарплате за последние несколько лет».

А если на этот раз все будет происходить быстрее?

Сторонники технологического прогресса обычно напоминают, что подобные страхи возникали и раньше.

Когда появились тракторы, исчезли миллионы рабочих мест в сельском хозяйстве, но возникли новые профессии в промышленности. Когда появились банкоматы, многие ожидали исчезновения банковских служащих, однако профессия не исчезла, а изменилась.

Скорее всего, новые рабочие места появятся и сейчас. Вопрос в другом - насколько быстро?

Предыдущие технологические революции растягивались на десятилетия. Сегодня искусственный интеллект, робототехника и автоматизация развиваются одновременно и усиливают друг друга.

Задумайтесь: если через пять лет ваша нынешняя профессия исчезнет, готовы ли вы уже сегодня ответить, чем будете заниматься вместо нее?

Если изменения будут происходить быстрее, чем успевают перестраиваться образование, законодательство, банковская система и государственное управление, это может привести к серьезным социальным и экономическим потрясениям.

Когда работа человека станет роскошью

Если автоматизация продолжит развиваться нынешними темпами, может возникнуть еще один неожиданный эффект.

Как сегодня высоко ценятся товары ручной работы, так завтра может цениться и работа, выполненная человеком. Ресторан будет рекламировать не роботизированную кухню, а настоящего повара. Магазин - живого консультанта вместо алгоритма. Учебное заведение - преподавателей, а не цифровых помощников.

Возможно, через десяток лет табличка «Обслуживание осуществляется человеком» будет восприниматься примерно так же престижно, как сегодня надпись «Сделано вручную». Человеческое участие рискует превратиться из производственной необходимости в элемент престижа. 

Поиск новой социальной модели

История показывает, что технологии обычно развиваются быстрее, чем законы, банковская система и государственные институты. Роботы не будут ждать, пока министерства перепишут инструкции, университеты обновят учебные программы, а парламенты примут новые законы.

Экономика прошлого века решала проблему дефицита товаров. Экономика будущего может столкнуться с противоположной задачей - дефицитом покупателей. Главный вопрос уже не в том, сколько профессий исчезнет, а в том, сможет ли экономика, построенная вокруг человеческого труда и его доходов, существовать в мире, где значительную часть работы выполняют машины.

Уже сегодня некоторые страны обсуждают введение «базового дохода», понимая, что автоматизация постепенно разрывает традиционную связь между трудом и доходом. Одновременно возникает потребность в социальных гарантиях, не привязанных к работодателю, и в новых правилах выдачи кредитов людям с нестабильными доходами.

Возможно, главный вызов ближайших десятилетий будет состоять не в том, смогут ли роботы заменить людей на работе, а в том, сумеет ли общество создать экономическую модель, в которой сохранятся не только товары, но и покупатели.