В 1965-ом году деканом престижной дипломатической школы США – Школы права и дипломатии им. Флетчера Университета Тафтса, Эдмундом Гулионом в дипломатический словарь вошел новый термин, - публичная дипломатия, которая по сути дополняет классическую дипломатию, помогая влюбить в себя общественность чужой страны и тем самым повысить лояльность граждан к стране адресанту. Это способ взаимодействия государств с общественностью других стран, позволяющий формировать и поддерживать положительное восприятие своей страны в мировом сообществе и тем самым влиять на решения правительств иностранных государств.

Сегодня, обращаясь к разным группам населения в разных странах, публичная дипломатия становится все более важным инструментом для правительств. Иран, в частности, сделал публичную дипломатию неотъемлемой частью своей внешней политики. В условиях санкций и блокировок она для конфессиональной республики стала не только возможностью, а уже необходимостью, с помощью которой доносится до широких масс за рубежом точка зрения Тегерана по тому или иному вопросу. Достигается это при помощи различных мероприятий с конфессиональным контектстом. Иран пытается улучшить свой имидж за рубежом, то есть быть привлекательным для масс в основном с помощью адептов и канонов шиизма, среди последователей которого есть огромное количество азербайджанцев.

«На шарги, на гарби — джомхории эслами!» («Ни Запад, ни Восток — исламская республика!»). Эти слова принадлежат бывшему духовному лидеру ИРИ Аятоллаху Хомейни.

Шиитская доктрина предлагает свою версию государственного устройства и в ней не ставится под сомнение политизация ислама. Экспорт исламской революции является одной из концептуальных основ внешнеполитической доктрины Ирана. А. Хомейни о неотделимости религии от управления государством и от политики говорил и в своем "Завещании", которое, в России в 2008 г. было признано экстремистским. Федеральная регистрационная служба РФ включила его в список запрещенной литературы.

Тем временем Тегеран сохраняет имидж шиитского гегемона среди верующей части азербайджанцев России. Этот факт не столь опасен для внутренней стабильности Азербайджана, но противоречит задачам диаспоры, как одному из институтов публичной дипломатии Азербайджана. Иранское мировоззрение углубляет поляризацию среди азербайджанцев по многим вопросам: начиная от отношения к властям в Баку вплоть до союза с Турцией и Израилем.

Большинство последователей шиизма в ближневосточных проблемах не разделяет позиции Азербайджана и Турции, отличается антитурецкой риторикой, импонирует к Хезболле, (запрещенная в РФ) состоят в оппозиции к власти и типу политической системы в Азербайджане. Хотя и наставниками, и проповедниками шиизма в России в основном являются этнические азербайджанцы, но воспитанники иранских образовательных учреждений являются своего рода PR технологом, промоутером своей конфессиональной корпорации. При этом есть общины, которые ориентируются на шиитов Ирака, для которых Али Систани выступает в роли духовного авторитета, который в 2001 году в Москву направил своего представителя Мохаммад-Али Мосули, который до этого в 1996—2001 годах был его официальным представителем в Азербайджане.

Отдельно хотелось бы остановиться на исторических темах, которые эксплуатируются ближневосточными эмиссарами. Для завоевания симпатии азербайджанской аудитории ими основной акцент делается на династию Сефевидов, в частности на объявившего шиизм государственной религией Шаха Исмаила Хатаи. Приветствуется шиитскими богословами и праздник Новруз. Личность Бабека Хурреми у зарубежных шейхов на особом почете. Стоило бы спросить у "ревнителей" азербайджанской истории почему они с тем же энтузиазмом не возвеличивают Надир шаха Авшара в своих проповедях? Может Надир шах завоевывал мало земель, чем шах Исмаил или был менее патриотичным тюрком?! А особое отношение ИРИ к Новрузу ни у кого не вызывает вопросов? Не кажется ли странным, что светская Турция не придает особого значения празднику Новруз, а исламская республика Иран отмечает на государственном уровне доисламский зороастрийский Новруз?! А почему Бабек Хуррами вдруг стал близким иранским пропагандистам? Может, потому что последний воевал против суннитов Аббасидов!?Данная релевантность эмиссаров из Ирана к истории ислама и Азербайджана приводит к расколу, культивированию отдельных лиц, оппозиционности в диаспорской среде, не говоря о насаждении конфессионального фанатизма и анахронизмов в рядах российских азербайджанцев, о чем писала плеяда азербайджанских просветителей.

В связи с серьезным влиянием на азербайджанские общины России, стоит рассматривать шиитские организации азербайджанцев, в частности отдельных руководителей диаспорских организаций, фондов, молодежных организаций тесно сотрудничающих с официальными и духовными лицами Ирана в России, также посетивших систематично Посольство этой страны в Москве, принявших его эмиссаров в регионах России и организующих встречи с общинами, - механизмом публичной дипломатии Ирана. Именно поэтому деятельность вышеупомянутых организаций и отдельных лиц, апеллирующих к внешнеполитической доктрине Ирана, требует нового подхода к ним от соответствующих структур Азербайджана. Добавлю, что часть из них обладают медийными ресурсами. Для привлечения аудитории приверженцы шиитских и паниранских адептов имеют многопрофильные светские издания. Подобные субъекты помимо азербайджанской и российской повестки презентует «внешнему миру» схожие с интересами Ирана темы, не подвергая сомнению основные догматы своей конфессии.

Пора пересмотреть сотрудничество с физическими и юридическими лицами из диаспорского сегмента, имеющими, мягко говоря, лояльность к внешнеполитической пропаганде ИРИ. В противном случае улучшение имиджа шиитского гегемона среди азербайджанцев неминуемо, тогда как он утрачивается в Азербайджане.